Viajar a Estados Unidos: qué hay que resolver antes de salir

Qué hay que tener resuelto antes de ir a Estados Unidos

Son 9 cosas, cada una con los días de antelación con los que conviene tenerla hecha. El plazo se cuenta hacia atrás desde el primer día del viaje, así que en la app aparecen ordenadas por lo que te corre más prisa, no por temas.

Esto es una lista para no olvidarse de nada, no asesoramiento legal ni consular. Lo que dicen las autoridades manda siempre: los requisitos de entrada cambian de una temporada a otra y las fuentes oficiales están al final de la página.

Y el por qué de cada una:

Reservar los parques nacionales y los coches con antelación

Los alojamientos dentro de los parques y los permisos de rutas populares (Half Dome, The Wave, Angels Landing) se sortean o se agotan meses antes. El coche de alquiler sube mucho de precio en verano. Se hace en recreation.gov.

Comprobar si algún viaje anterior invalida el ESTA

Haber estado desde 2011 en Corea del Norte, Irán, Irak, Siria, Sudán, Libia, Somalia o Yemen (y, según el momento, Cuba) deja fuera del programa sin visado: hay que pedir visado en el consulado, que lleva semanas. Es la causa más habitual de un plan arruinado a última hora.

Pasaporte electrónico en vigor y la dirección del alojamiento

El pasaporte español lleva chip, así que sirve. En el ESTA y al entrar piden la dirección completa de la primera noche: conviene tenerla a mano y que coincida.

Contar con los impuestos y las propinas

Los precios de las etiquetas no incluyen impuestos (varían por estado y ciudad) y la propina es parte del sueldo de quien te atiende: del 18 al 20 por ciento en restaurantes, uno o dos dólares por maleta o copa. Un presupuesto sin esto se queda corto un 25 por ciento.

Pedir el ESTA en la web oficial de la CBP

Unos 40 dólares (la tasa subió de 21 a 40 en 2025 y se ajusta cada año), válido dos años o hasta que caduque el pasaporte. Hay que pedirlo antes de embarcar, con 72 horas de margen por si se demora. Solo esta.cbp.dhs.gov: el resto son intermediarios. Se hace en esta.cbp.dhs.gov.

Seguro de viaje con cobertura médica alta

Es el país donde más falta hace: una urgencia sin seguro se cuenta en decenas de miles de dólares y la tarjeta sanitaria europea no vale. Comprueba el límite de cobertura, no solo que exista.

eSIM antes de salir o SIM local al llegar

El roaming de la UE no cubre Estados Unidos y las tarifas de operadora española son caras. Las eSIM de datos se activan antes de volar y funcionan al aterrizar.

Tarjeta para todo y algo de efectivo para propinas

Se paga con tarjeta o móvil en todas partes. El efectivo en billetes pequeños sirve para las propinas y los aparcacoches.

Llevar la documentación del ESTA y del alojamiento a mano

El control de entrada es exhaustivo: la pregunta del motivo del viaje, la vuelta y dónde te alojas es rutina. Nada de bromas y nada de llevar alimentos frescos.

Cuándo conviene ir a Estados Unidos

Depende tanto de la zona que no hay una respuesta: Nueva York y la costa este son mejores en mayo, junio, septiembre y octubre; el suroeste y los parques de Utah, en primavera y otoño (el verano pasa de 40 grados); California del norte, de junio a octubre; Florida y el Caribe, de diciembre a abril, con temporada de huracanes de junio a noviembre. Los parques de montaña (Yellowstone, Glacier) abren sus carreteras de junio a septiembre.

En Kokai las fechas del viaje son fechas locales del destino, con su zona horaria, así que «hoy» es el día que es allí y no el que es en tu casa. De ahí salen los plazos del checklist, los avisos de las reservas y el día que se abre al entrar en el plan.

Cómo moverse por Estados Unidos

Es un continente: los vuelos internos son la base y son baratos si se compran antes. Para los parques y las carreteras del oeste, coche o autocaravana, con distancias de 400 o 500 km al día. El tren de Amtrak es una experiencia, no un medio práctico. En Nueva York, Chicago, Boston, San Francisco y Washington el transporte público basta y el coche estorba.

En el plan del viaje cada parada puede llevar cómo se llega desde la anterior, y la sección Ruta suma los kilómetros y el tiempo estimado de todo el día. Las distancias son en línea recta por 1,3 a la velocidad media de cada transporte: la app dice «unos» porque todavía no calcula rutas reales.

Dinero y pagos en Estados Unidos

Dólar y tarjeta en todo. Hay que sumar impuestos a cada precio y propina a cada servicio, y las tasas de los hoteles («resort fee») aparecen al final. Es un destino caro en alojamiento y transporte y barato en gasolina y en tecnología.

Los gastos del viaje se apuntan en la moneda en que pagaste y el cambio se guarda con el gasto: lo que costaron 200 de algo el martes es lo que costaron, aunque el cambio se mueva. Lo que no tiene cambio no se suma al total, se cuenta aparte, porque un total que mezcla dos monedas miente.

Sitios de Estados Unidos por donde empezar

No es una lista de lo mejor ni un ranking: son los sitios por los que suele empezar quien planifica un viaje a Estados Unidos, para tener de dónde tirar del hilo.

Nueva York

Museos, barrios y la línea del horizonte; casi todo se hace andando y en metro.

Parques de Utah y Arizona

Zion, Bryce, Monument Valley y el Gran Cañón, en una ruta de una semana en coche.

California

San Francisco, la carretera 1, Yosemite y los secuoyas gigantes.

Nueva Orleans

Jazz, cocina criolla y el barrio francés, distinto a todo el resto del país.

Yellowstone y Grand Teton

Geiseres, bisontes y osos; las carreteras del parque solo abren en verano.

En Kokai cada uno de estos sitios sería un punto en el mapa con su categoría, y marcando una zona o escribiendo un tema («templos de madera», «rutas de un día») se le puede pedir a la IA que proponga sitios concretos dentro de ella, con tu propia clave.

Por dónde se entra: aeropuertos de Estados Unidos

Los principales con vuelos regulares y su código IATA, que es el que piden los buscadores de vuelos.

Kokai lleva dentro los 3.244 aeropuertos del mundo con vuelos regulares y código IATA, de OurAirports, así que la lista funciona sin conexión y en un viaje te propone los que tienes a menos de 150 km. Desde ahí se abre la búsqueda en siete webs de vuelos con las fechas ya puestas; el detalle está en Buscar vuelos.

Cómo se usa esto dentro de un viaje

Esta página es lo que Kokai sabe de Estados Unidos. Cuando creas un viaje y escribes un destino de allí, el destino se sitúa en el mapa, de ahí sale el código del país y la ficha se baja y se guarda en el dispositivo: el enchufe y el teléfono de emergencias se miran en el aeropuerto, que es cuando uno se acuerda, y ahí a veces no hay datos.

• En el resumen del viaje sale una tarjeta con la moneda, el enchufe, las emergencias y cuántas cosas te faltan por resolver.
• En «El país» está el checklist por temas, con el plazo de cada cosa, y los avisos si hay alguno.
• Cada cosa pendiente programa un aviso en el dispositivo para la mañana en que toca, solo de lo que sigue sin hacer. Tacharlo lo apaga.
• Lo que tachas es tuyo y de ese viaje: no se comparte con quien viaja contigo, porque el visado y la vacuna se piden por persona.
• Si el viaje toca dos países, arriba sale una pestaña por país.

Cómo está hecho el checklist, de dónde sale cada cosa y cómo se mantiene está en Antes de viajar.

De dónde sale esto y cuándo se repasa

La ficha de Estados Unidos la escribe y la publica una persona, con la fecha en que se repasó. A los 180 días entra en la lista de lo que toca mirar otra vez, y lo que caduca antes (tasas, requisitos de entrada, autorizaciones nuevas) se repasa más a menudo. Nada de esta parte de Kokai se publica automáticamente.

Los avisos de viaje —una huelga, un brote, una zona que conviene evitar— los recoge el servidor de la API de contenido de gov.uk, los consejos de viaje del Foreign Office británico, y los reescribe una persona en español con su fuente y su fecha. Un aviso sin fuente y sin fecha no se guarda. Los de Estados Unidos están en gov.uk.

Para decidir un viaje, lo que manda es la recomendación de tu propio ministerio. Las recomendaciones de viaje de Exteriores y La salud también viaja son las fuentes españolas; el contenido de gov.uk se usa con la Open Government Licence v3.0, citada en los créditos.

Preguntas frecuentes

Fuentes y referencias

La documentación original de lo que se cita aquí, consultada en la fecha de revisión de esta página.

1. Reservar los parques nacionales y los coches con antelación
2. Pedir el ESTA en la web oficial de la CBP
3. Foreign travel advice: Estados Unidos Foreign, Commonwealth & Development Office
4. Recomendaciones de viaje por país Ministerio de Asuntos Exteriores, Unión Europea y Cooperación
5. La salud también viaja Ministerio de Sanidad
6. Airport, airline and route data OurAirports (dominio público)

Sigue leyendo

• Antes de viajarEl visado, la vacuna, el permiso de conducir, el enchufe y la tarjeta que allí no funciona, país por país, con el plazo de cada cosa y su fuente oficial.
• Documentos para viajarLista de documentos para viajar: identidad, validez del pasaporte, visados y ETIAS, seguro y TSE, billetes, coche y salud, con sus fuentes oficiales.
• VuelosCómo Kokai encuentra los aeropuertos cerca de tu destino sin red y abre Google Vuelos, Skyscanner, Kayak y otras webs con origen, fechas y viajeros ya puestos.
• Planificar un viajeUn viaje de cinco noches a Lisboa y Sintra preparado de principio a fin: sitios, alojamiento, plan con tiempos, documentos, maleta, avisos y el modo En ruta.